在金庸的武侠世界中，少林绝对是最有分量的一个门派。俗话说“天下武功出少林”，几乎所有门派的武学基础都来自少林武功，所以少林寺也一度成为江湖上的领军门派。少林毕竟属于佛教，几乎从不会主动挑起江湖纷争也不怎么参与，可能也只是在《倚天屠龙记》当中打破了这个规则，好像成了邪教一般。
不过总体来说，少林寺的确是一个卧虎藏龙的地方，而且又有着深厚的武学底蕴，既然如此为什么金庸先生的小说中几乎没有少林弟子的男主角呢？虚竹在《天龙八部》中算是男主之一，但虚竹能够脱颖而出靠的还是别家功夫，而且最后还还俗了。如此重要的少林为何只能当配角呢？
难道是少林寺出来的人物和江湖上的大侠气质不符合么？不过就算是佛门子弟，应该也能成为心系国家、为国为民的大侠，这点应该不算有什么冲突。其实少林虽然重要，但在金庸先生的武侠世界里的确不是最重要的那一档，在射雕三部曲的前两部中，几乎就没有什么少林寺的戏份。
直到《倚天屠龙记》少林虽有戏份但却被塑造成了一种邪派的感觉，反正江湖上的七大门派看起来都不想什么好人，和我们理解的少林完全大相径庭。那有没有正常一点的少林呢？
《天空八部》里的少林就比较正常了，毕竟乔峰小时候就被寄养在少林，而且作为男主之一的虚竹也是少林子弟。但少林寺的方丈玄慈却是当年雁门关事件的带头大哥，等于说是乔峰一家最大的仇人，关键是犯下如此大错的玄慈竟然还当上了方丈，感觉也有些讽刺的意味在里面。
最后萧远山揭露了玄慈的秘密，还有他和虚竹、叶二娘之间的关系，随后玄慈圆寂叶二娘自杀，可怜的虚竹好不容见到了双亲却又经历了最惨痛的现实。
所以少林寺不仅不出男主角，自己的命运也是比较曲折，一些江湖上的恩怨都同少林离不开关系。所以少林一直都是被放在侧面描写，可能这就是他不出男主的原因之一。而且还有人说，少林寺的方丈似乎武功也不是很高，不过方丈武功高不高根本就不重要，前面也说了少林寺是一个卧虎藏龙的地方，谁能想到一辈子在藏经阁打扫卫生的扫地僧，却是一位绝世高手呢？而且说不定少林内部还有多位像扫地僧这样的人物存在。
其实少林寺里的高手整天都伴随经书，心中早已有了佛性，所以就算自己有一身神功也不会同一般的江湖人士一样整天到处显摆，反而他们能看的更开，而且更低调。关键是少林的作用也不仅仅体现于此，很多高手早年都受到过少林的栽培，例如乔峰、张三丰、虚竹、火工头陀等，他们虽然没有师承一脉，但良好的基础还是在少林给打下的。