作为竹林七贤之一的王戎，自小便极其聪明，玄学造诣极高，且为人情深意重，在他丧子时悲痛欲绝的故事中我们便可以看出他对感情的专注，但除此之外，他还有一个死孝的典故。
据悉，当时的王戎与朝廷的另一位官员和峤共同遭遇家长丧事，两个人都以孝著称，均是出了名的孝子。然而这期间奔丧的王戎由于过度哀伤悲痛，不思进食，一日比一日更为消瘦下去，身体状况大不如前，几乎快要支撑不住了。而和峤则是整日整日地嚎啕大哭，严格遵守丧事礼法。
有一日皇上向刘仲雄问道：“朝中两位大臣家中奔丧，你常常前去探望王戎与和峤吗?我听闻和峤过于哀痛，真是令人担心啊!”此时，刘仲雄回答道：“和峤虽然极尽孝道礼法，整日哀哭，但他的精气神并没有大大受损。反而是王戎，尽管他没有恪守于丧事礼数，但他却已经因为悲痛至极而骨瘦如柴了。因此臣认为，和峤景观尽极孝道，但没有毁坏自己的身体;而王戎却是以死来尽孝啊。我想陛下您不必太过于担心和峤，反而是王戎更应该令人担忧。”皇上听此，对王戎的做法十分震惊。
这个故事被记载在世说新语中，称之为“和峤生孝，王戎死孝”。王戎本是琅琊王氏出生，位列二十四孝之首，因此王戎也继承其祖辈之孝，尽管他没有恪守孝道礼法，却实实在在用自己的身体表达了内心的悲痛。
魏末晋初时期，有七位名士被称为竹林七贤，他们主要活跃在河南山阳县一带，因常于竹林之下喝酒唱歌而得此名。其作品用多种手法沿袭了建安文学精神，从侧面表达自己的情感，受到世人的敬重。后来由于竹林七贤逐渐被司马朝廷所不容，最终以解散告终，而王戎就是竹林七贤之一。
王戎，字濬冲，出生于山东东南沿海的临沂，因为自身对于评鉴有着精辟独到的眼光而闻名，早年间承袭父亲贞陵亭侯的爵位，后来被聘作掾属。王戎的仕途过程中，相继就任过吏部侍郎、散骑侍从、河东郡守、荆州刺史多个官职，后来被罢官后，又被调任豫州刺史与建威将军。
后来王戎参与了讨伐吴国的战争，取得胜利之后，因立下军功被升职为安丰县候。这段期间内，他不断在荆州一带笼络名士，颇具成效。后来王戎的官职又持续不断的调换，先是应朝廷之征任侍中，后被调职为光禄勋，而后又成为吏部尚书，直到母亲去世时向朝廷辞官。
司马衷登基后，王戎成为太子的老师，后转至中书令，兼任光禄大夫，随后转任尚书左仆射掌管吏部事务。
到了296年，王戎升职成为司徒，此时他觉得天下即将大乱，便不再参政，专心游山玩水，后由于卷入刑案被罢官，一段时间后又重新受任，官至司徒。后来由于晋惠帝被将领张方挟持，王戎便逃命至陕县。
305年，王戎逝世，终年72岁，谥号元候。
王戎年幼时是出了名的神童，长大以后还是公认的孝子，除此之外他还是个吝啬鬼。在世说新语的记载中共有九篇讲人吝啬的文章，王戎一人就占了整整四篇。此外在晋书的记载中，也可以找到对于王戎的描述，称其好利，基业遍布多处，家中敛财无数，常与妻子不分日夜地计算家产，富甲北京城，为人却还是吝啬至极。
王戎为人十分贪婪，早年间在荆州任刺史时期，就曾偷偷命人修建园林宅邸，被发现后丢了官职，后来王戎还拿钱将之赎回。
据悉，王戎家中原有一颗收成极好的李树，每年都能硕果累累，王戎见李子这么好，虽有意将之拿去出售，可是他又担心别人买了李子，会拿李子的核也栽种出这么好的李树，于是他就在出售前，将李子的核一颗一颗地钻取出来。
当年王戎的女儿出嫁给裴頠时，向王戎借了一笔数万的钱款，过了好一段时间还没有归还。因此每次女儿回家来探望，王戎总是僵着脸，神色不悦，直到女儿把所有借款全数还清了以后，王戎才逐渐对她开心起来。
王戎的侄子结婚时，王戎的礼物就是仅仅一件单衣，还在侄子成婚完毕以后，上门去要了回来。
王戎这种种吝啬的举动，在当时众人对他的评价各不相同，有的人认为他是在乱世中避祸自保，也有的人认为他生性就是如此，不过当时的戴逵称，这作为王戎私人的个性，不是该置于公开议论的。