1、沙塘鳢身体粗壮，头大而宽，有点扁，腹部圆，背部平。口大，上位，伸到眼睛中心以下。上下颚有精细的牙齿。犁骨无齿，小眼睛，突出。有两个背鳍，每个背鳍分开，每个背鳍没有硬刺。胸鳍大而圆，尾鳍稍圆，无侧线。
2、沙塘鳢喜欢生活在河流、沟壑和湖泊的底层，有许多水生植物、碎石、裂缝和沉积物。游泳能力弱。在冬季，它潜伏在水层深处或在岩石下越冬，虾和小鱼是主要食物。
3、沙塘鳢虽属肉食性鱼类，但其食物多为小型杂鱼和虾类。池塘套养能明显抑制池塘野生杂鱼虾的繁殖，有助于提高池塘的综合效益。沙塘鳢一直被列为高级水产品。清明前后，菜花呈金黄色，沙塘鳢体肥籽满，成为长三角地区餐桌上的一道独特佳肴。