小寒节气时,气温比较低,心灵手巧的中国人为了应对寒冷的天气,会在这一天食用一些腊八粥,腊八粥的原料就是五谷杂粮,五谷中富含维生素、矿物质、碳水化合物,食用后可以为身体补充能量,而且,腊八在小寒节气前后,在这个时候吃一餐内容如此丰富的热粥,既能刺激食欲,又可以增加机体热量,起到暖胃消寒的作用。
《燕京岁时记》中记载:“腊八粥者,用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等,合水煮熟,外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄,以作点染。”
小寒节气时,时令放蔬菜有很多,黄芽菜就是其中的一种,而且黄芽菜的制作方式简单,一般人皆可制作,据《津门杂记》记载,天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津特产,用白菜芽制作而成。
冬至后将白菜割去茎叶,只留菜心,离地二寸左右,以粪肥覆盖,勿透气,半月后取食,脆嫩无比,弥补冬日蔬菜的匮乏。
古代人非常在意小寒节气时的补冬文化,菜饭是一种营养均衡的食物,里面有肉片、蔬菜、五谷杂粮,口感独特、营养全面,一般人皆可食用,南京人尤其喜欢吃。
菜饭的内容并不相同,有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁,再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的,十分香鲜可口。其中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的著名特产,可谓是真正的“南京菜饭”,甚至可与腊八粥相媲美。
广东人格外注重养生,小寒节气时,虽然广东的温度不低,但是补冬的养生观念还是紧随大众,广东人习惯在小寒节气的早上吃一些糯米饭,而且会在里面加入腊肉、腊肠、花生米、碎葱白,拌在一起吃,糯米饭寓意温暖,从年头到年尾都暖乎乎。
因为糯米比大米含糖量高,食用后全身感觉暖和,利于驱寒。中医理论上来说,糯米有补中益气的功效,在寒冷的季节吃糯米饭最适宜。