颍川陈氏,是以颍川郡为郡望的名门望族,起源于颍川郡(今河南许昌市禹州市)。颍川陈氏在谱学兴盛的时代背景下,撰有《陈氏谱》一部,可说是陈氏最早的私家谱录。可惜经历代丧乱,该谱已不复存。
颍川陈氏是以汉末大名士身份起家成为当时的巨姓望族,世代传袭,名重魏晋。
汉末魏晋是中国历史上士族门阀制度最为鼎盛的时期。东汉末年以来,地方上的世家大族对政治起着巨大的作用,士族名士成为士大夫的核心。
颍川陈氏由汉末入于魏晋,子孙历十余世贵显,家族地位历三百年而不坠,可说是魏晋间历史最为悠远的世家大族之一。相比而言,所谓王谢之家也只能算是后起之秀了。
虽然颍川陈氏主支南迁,但在北朝,北魏孝文帝太和十九年(495年)定士族,在历史上首次以朝廷的威权采取法律形式明确制定门阀序列,陈氏也一直列为颍川首姓。
自陈霸先“自云汉太丘长陈之后”以来,天下陈氏大都以颍川为祖。
著名人物有汉太丘长陈寔,汉大鸿胪陈纪,魏司空陈群,魏尚书左仆射陈泰,晋太尉陈准。
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