孩子从小就被大人们反复告诫：在家里听父母的话是最重要的；在学校听老师的话、考高分是最重要的；长大成人之后，在工作单位和社会生活中，权力意志和群众舆论是最重要的……总之，孩子应该老实听话，注意影响，必须承认别人比自己重要。如果孩子自信自主，就是骄傲自大；如果孩子表现个性，就是不守规矩；如果孩子好奇爱问为什么，就是故意捣蛋，刁难老师；如果孩子成绩差，分数低，就是没有出息，一文不值……这种承认共性而否定个性的事例，在现实中大量存在。殊不知，倡导素质教育恰恰更不该弱化个性。
曾有人说过这样一个看似荒诞的小笑话：
一位代课老师走进教室，只见黑板上写着两行大字：欢迎新老师，请勿践踏！
老师感到奇怪，便问：同学们，为什么要写请勿践踏？
因为我们是祖国的花朵！同学们齐声回答。
学生们是花朵，老师本是培育他们成长的园丁，哪里谈得上请勿践踏呢？如果有谁对此当真，似乎也是危言耸听。可事实上，这则看似幽默的小笑话却揭示了教育中个性弱化的倾向。
在一次数学考试中，一个没有出息的差学生答不出试题，便苦恼地在试卷上写道：零分，你为什么总是向我靠拢？为什么总是对我如此多情？难道我真就是一个无用的人？我怎样才能和你分手？零分……数学老师看到这份答卷非常生气，便将这个学生叫到办公室严厉训斥……这看上去似乎很正常，但若是换一个角度来看，从重视个性的出发点来观察的话，便不难从这张零分的答卷上看出积极和宝贵的东西，从而给予肯定和鼓励。
爱默生说：什么是野草？野草就是一种人们还没有发现其价值的植物。真正的教育不仅能从百分、三好学生中选拔出佼佼者，而且也能从貌似野草的孩子中发现并培养出未来的栋梁之材。只有社会化与个性化相结合、相平衡的教育方式，才能促使更多的小树苗健康茁壮地成长为参天大树。所以，在这世纪之交话未来的时候，更要重视素质教育，更要注意和防止孩子的个性弱化。