厌食是指小儿较长时期食欲不振，甚则拒食的一种常见病证。本病以1～6岁小儿多见。厌食持续时间较长，就会影响小儿身高、体重的正常增长，称为厌食症。西医认为厌食的孩子体内缺少微量元素锌，但有些小儿厌食不是补锌能够解决的。
中医则认为，脾健不在补，而贵在运，要想脾胃功能正常，增强孩子的消化吸收功能才是关键。因此，中医讲求辨证论治，认为五脏六腑相互联系相互制约，同为厌食，症状体征不同，证型不同，用药也不同。中药起到的是调理脾胃、扶助运化的作用，同时还应与饮食调理相结合，帮助孩子纠正不良饮食习惯。
一岁以内培养宝宝爱吃的好习惯
无论何种喂养方式，从4个月就要为宝宝添加辅食，开始逐渐培养孩子“爱吃”的好习惯。儿科传教授说，孩子对食物的敏感期是在6至7个月，这个阶段愿意接受新食物，中医认为，食物消化吸收取决于脾胃，脾胃功能是需要锻炼的，一直吃奶，不加辅食，孩子的消化功能也跟不上正常添加辅食的宝宝，自然表现为不爱吃。不少孩子三四岁了还要家长喂饭，就是错过了这个关键期。
另外，专家提醒，添加辅食时，一定要掌握正确的方法，即辅食品种从单一到多样，一次只添加一种新食物，隔几天之后再添加另一种。质地由稀到稠，首先开始给宝宝选择质地细腻的辅食，有利于让宝宝学会吞咽，逐渐增加辅食的粘稠度，从而适应宝宝胃肠道的发育;辅食添加量由少到多，辅食制作由细到粗，开始添加辅食时，为了防止宝宝发生吞咽困难或其他问题，应选择颗粒细腻的辅食，随着宝宝咀嚼能力的完善，逐渐增加较大颗粒的辅食。另外，给孩子的进餐时间也应该有所限制，正常应规定在30分钟以内，让孩子从小就知道吃饭的时间不能太长。
孩子厌食从喂养上找原因
宝宝之所以厌食，也可能是由于幼儿辅食添加品种单一、添加时间较晚，而家长在喂养过程中又纵其所好，所以孩子渐渐表现得越来越不爱吃饭，只钟情于零食。
除了饮食不节、喂养不当外，造成儿童厌食还有其他原因，有的孩子以前肯吃饭，生了一场病，譬如肺炎住院或宝宝腹泻之后就不愿好好吃饭了，中医称之为他病伤脾，而生病期间服用的一些药物也会影响孩子的脾胃功能，表现为不吃饭、肚子胀疼、拉稀。还有一部分孩子先天不足，出生以后一直外表瘦小，内脏脾胃功能比正常孩子差，发生厌食的几率增加。