人们都知道吸香烟可以诱发肺癌、唇癌和鼻咽癌，还可以加速动脉硬化，但人们多不知道吸食香烟可以影响男子的性功能，并使生育力明显下降。
国外文献报告吸烟者阳痿的发生率高出不吸烟男性人群的两倍，有的报告则高出5倍。动物试验也证明吸烟组的雄性激素（T）、促黄体生成素（LH）等下降，并引起性功能减退。吸烟组阴茎海绵体内膜上有大小不等的颗粒状物堆积，血管壁增厚，阴茎海绵体血管内皮细胞基膜断裂，而对照组则无。由于T、LH等的降低引起血管壁的纤维化，使胆固醇沉积在血管壁上，继而使血管腔狭窄性血量减少。我国湖北医大学者观察到长期吸烟可加速老龄鼠性功能退化，大鼠阴茎勃起功能退化。阴茎海绵体组织NOS活性降低是其原因之一。
所以，积极戒烟有助于阳痿患者的治疗，有助于老年性功能的维持与恢复。动物试验还发现吸烟组的睾丸间质细胞肿胀，曲细胞管上的生殖细胞和支持细胞受损变性，中与大量和长时间吸烟组精液量，精子计数，精子存活率及前后运动的级别，以及精浆中Zn、Cu、超氧化物岐化酶（SOD）含量较非吸烟组显著降低。PH值显著升高。且与吸烟量和烟龄呈高度负相关。暴露在烟雾中的大鼠其血清中的尼古丁和可铁宁的浓度升高，从而影响了精子的发生和受精能力。
动物试验还表明香烟烟雾中的多环芳烃会引起睾丸萎缩而阻止精子的发生和改变精子的形态学特点。吸烟可导致附睾精子数明显减少，精细胞支持细胞分泌异常，睾丸静脉中睾酮雄激素结合蛋白浓度降低。另外烟中的尼古丁等可直接影响精子的发生，显著降低精子运动的能力。重度吸烟还可使阴茎动脉收缩，睾丸和附睾血流动力量改变，阻碍精子的发育和成熟。精浆中的Zn含量是血液中的100倍，它与精子的形态结构活力有关，尤其在保护精子膜的完整性方面有重要原因。Zn含量降低会增加精子DNA对外界因素影响的敏感性。Zn、Cu参与SOD酶的结构或活动，SOD与精子活力密切相关。
美国研究人员发现活性氧是损害男性生殖健康的主要杀手之一。研究表现，凡有吸烟、酗酒、熬夜等不良生活习惯的男性，生殖系统内活性氧产生过多，使精子受破损甚至死亡。损伤睾丸细胞，使正常阴茎勃起即性行为的作用减弱。研究人员还对一组年龄35岁有吸烟嗜好而有没有原因可解释的阳痿患者进行研究，发现被调查者均患有阴茎动脉硬化使供血量减少，而且吸烟量越大，烟龄越长的人阴茎动脉狭窄症状越明显。这种人由于血管狭窄，阴茎海绵体充血不足而影响性功能越明显……
专家介绍，吸烟过度引起的阳痿，治疗的最好办法是戒烟，并进行必要的物理治疗和药物治疗。由于以上种种香烟对性功能生育的影响，在巴西国内采取了严厉的禁烟活动，国家卫生部警告烟民“抽烟可以引起性无能”。并且巴西政府规定国内所有香烟包装盒要印刷禁烟图片，要烟民在每次点燃香烟之前都提醒他们知道吸烟的危害性和抽烟引起的各种严重后果。巴西政府以前还宣布禁止在报纸和电视上刊登和播放烟草广告，在公共场所抽烟是为违法行为。其中有一组图片是一对夫妇在床上坐着的情景，表现他们的性生活因为抽烟非常失败。巴西是世界上第二个采取这种行动的国家。
而加拿大是世界上第一个在国内香烟盒包装上印刷了宣传吸烟影响性功能的广告。2002年1月10日一个吸烟的加拿大男子展示一个调查模型，烟盒上印有“烟草可以导致性功能障碍”的警示语。自从加拿大政府强制烟草商在烟盒上印刷关于吸烟危害的警示语后，加拿大戒烟人数有所上升。希望我国政府是采取这种强制行为世界上的第三个国家。