自然生产的产程进展有三个主要因素：
第一：骨盆
骨盆由两侧前方的无名骨(肠骨、坐骨及耻骨围绕而成)、荐骨及尾骨相连接成一个通道，也就是“产道”。
评估骨盆之产容量时，最重要的量度有：
１、入口的产科直径。
２、坐骨棘之间的距离。
３、耻骨下角与二结节间之距离。
４、三平面(入口、中间及出口)之后矢径。
５、荐椎之屈度和长度。
这些客观评估的尺度，必须藉助放射线骨盆摄影才能测知。但是放射线的照射，可能会增加将来幼儿得血癌的机率，所以并不广泛被使用。
一般而言，只在产程进展迟滞时，才考虑采用这项检查。或者依据临床的判断及超音波检查，来决定是否有胎头骨盆不对称的问题，必须采用剖腹产术。
由於女性的骨盆及每一骨盆之平面的变化极大，要将骨盆做硬性的分类实不可能。为了实际上的需要，依照骨盆入口的形态，我们可将骨盆分为：
１、女式，即圆形或横卵圆形。
２、男式，即心脏型或楔型。
３、类人猿式，即长前后卵形。
４、扁平式，即横卵圆形，但前后径很短。
这四类的骨盆对分娩的影响，以“女式”及“类人猿式”较有利于生产。“男式”及“扁平式”都不利于阴道式生产。当然，骨盆的形态无法由肉眼透视，屁股大比较会生小孩的说法，也只是臆测。
第二：胎儿
举凡胎儿的姿势、产式、体态、位置、头围、胸围，胎儿的数目及胎儿的健康状况等，都可能影响产程的进展及生产的方式。
第三：子宫的收缩力
目前我们仍不了解发动分娩的真正机转。正常状态下，妊娠四十周左右可能是子宫伸张到某一程度、子宫颈周围的神经丛受刺激、胎盘产生特殊激素、血中动情素、机黄体素下降、生理或心理等因素影响分娩的发动。
判断生产难易度非肉眼可见
临床上，有些孕妇较易发生早产的现象，但却找不出子宫、胎盘羊水或胎儿的异常因素，只能归究于孕妇体质的关系，显然是她的子宫太容易敏感收缩。
另外一类的孕妇则相反，超过预产期两周，胎盘已至钙化，羊水相对量少，但仍无任何子宫收缩的反应，必须藉助催生药物的刺激，才能达到自然生产的目的者也不在少数。