永嘉因东晋大诗人谢灵运在此开创中国山水诗派而名扬天下，一条秀美的楠溪江贯穿全境，以山水秀美、古村落遍布而令人向往之...
国家重点风景名胜区楠溪江位于浙江省南部的永嘉县境内，贯穿永嘉县全境，景区总面积625平方公里，分为七大景区，计800多个景点。以水秀、岩奇、瀑多、村古、滩林美而名闻遐迩，是中国国家级风景区当中唯一以田园山水风光见长的景区。
在永嘉境内散布着无数大大小小的古村落。它们给风景区增添了浓厚的人文气息，赋予楠溪江丰富的文化内涵，在中国建筑史、规划史的研究上具有很高的价值。以“天人合一”、“气论”、“八卦”以及阴阳五行风水思想构建的楠溪江古村落，留存着大批完整的宗谱、族谱。
永嘉是一块英雄的土地，留下了无数革命者的足迹和不少革命遗址。本世纪二十年代，中国共产党早期重要领导人谢文锦在永嘉创建了中共温州独立支部，点燃了浙南革命的火种。1930年5月，中国工农红军第十三军在永嘉五尺村宣告成立。
永嘉文化中，有著名的永嘉学派。永嘉学派是南宋时期能够与朱熹理学、陆九渊心学成鼎足之势的重要学术思想流派，创始人是郑伯熊兄弟、薛季宣、陈傅良等，他们分别是温州鹿城和瑞安人，永嘉是当时的州治所在地，故称为“永嘉学派”。稍后的思想家叶适是瑞安人，继承和发展了永嘉之学，进一步扩大了“永嘉学派”的影响，在当时的学术思想界有举足轻重的地位。
在楠溪江大桥桥头，矗立着一尊高大素洁的古代人物塑像，他气宇轩昂，风度翩翩，精神矍烁，一手将着髭须，一手握着诗书而反剪于背后，双目炯炯有神地眺望着红日初升的东方，显得高洁神圣，古韵无穷。每当游人客经此地，总会将疑惑的目光向他投去，他是谁?为什么要站在这儿?谢灵运!热情淳朴的永嘉人总会自觉或不自觉地带着自豪的神情，主动地为你释疑，接着便会娓娓动听地向你介绍有关这位南朝大诗人涉足楠溪江的那一段鲜为人知的故事。
谢灵运出身东晋世家大族，东晋时指挥淝水之战取得胜利的功臣谢玄，就是他的爷爷。那一场以少胜多的著名战争，挽救了东晋政权免于灭亡的命运。我们现在的成语中，有好几个都同这个家族有关。如“草木皆兵”“风声鹤唳”“谢家宝树”，等等。而谢灵运直接创造的一个成语则是“才高八斗”。
南朝刘宋武帝永初三年至少帝景平元年(即公元422—423年)，谢灵运因少帝即位，宦官弄权，受排挤滴贬，“出为永嘉太守，郡有名山水，灵运素所爱好，出守即不得志，遂肆意游邀”、“凡永嘉山水，游历殆遍，”同时写下大量脍炙人口、流传千古的山水诗篇，被誉为中国山水诗的鼻祖。永嘉是中国山水诗歌的摇篮，楠溪江则是中国山水美景的源泉。