“折柳寄情”，昨晚，北京冬奥会闭幕式以中国式浪漫道别，再度惊艳全场。
打开历史的诗卷，我们会发现很多离别诗都跟“柳”或“折柳”密切相关。
李白在《春夜洛城闻笛》中这样写到：“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”。他还在《忆秦娥》里写到：“秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。”在《金陵酒肆留别》也写到：“风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝。金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。”就其他诗人而言，王之涣曾写过：“杨柳东风树，青青夹御河。近来攀折苦，应为别离多。”白居易也有：“为近都门多送别，长条折尽减春风。”可以说，在古诗里此类诗句浩如繁星，不胜枚举。之所以会在离别诗里出现这么多跟“柳”有关的意象，跟古人的送别文化——折柳相送，是密不可分的。
折柳赠别是中国古代的一种行旅风俗，在诗文、戏曲和小说等文学作品中均有反映。古籍《三辅黄图》中曾有记载：“霸桥，在长安东，跨水作桥。汉人送客至此，折柳赠别。”这是有关折柳赠别的最早文字记载。因此一般认为折柳赠别的风俗形成于秦汉之时。
关于这个习俗的`由来，相传是取自于《诗经》中的《采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”古时柳树又称小杨或杨柳，因“柳”与“留”谐音，可以表示挽留之意。离别赠柳表示送别人对即将离开的亲朋难分难离、不忍相别、恋恋不舍的心意。此外，俗话说“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”。这生动的体现了柳树生命力的强盛，柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。“折柳赠别”蕴含着一种对友人“春常在”的美好祝愿，也喻意亲人离别家乡正如离枝的柳条，希望他到新的地方，能很快地生根发芽，就如同柳枝随处可活一样。
同时，折柳赠别是对旅人路途安全的祝愿。古人视柳树为可以辟邪驱鬼的"鬼怖木"，北魏贾思勰《齐民要术》中记载：“正月旦取柳枝著户上，百鬼不入家。”行人带上它，可使鬼怪望而生畏，远远躲开，确保行人旅程的平安。
在我国古代，“折柳”一词还寓含“惜别怀远”之意。亲朋好友一旦分离，送行的人总要折一支柳条赠给即将远行的亲朋。这是一种古代很流行的民间习俗，尤其是在文人墨客中，成为一种时尚。
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