吴江不仅拥有精巧绝伦的退思园,还诞生过中国第一本园林艺术理论专著——《园治》。这部明末造园家、吴江人计成的著作,第一次将中国古典园林创作实践总结提升到理论的高度。全书不仅拥有大量精美的插图,而且以“骈四俪六”的骈体文形式展现,拥有相当的文学价值,堪称后世园林界的经典教科书。
走过三元桥,进入古镇区,继续向前,就到了退思园。听导游说,退思园因地形所限,更因园主不愿露富,体现退隐之意,故而建筑格局一反常规,改纵向为横向,变常态为特色。退思园自西向东横向展开,沿轴线布局,成曲尺形状:西边为宅,中间为庭,东边为园。抬眼观看,粉墙上的一扇石库门毫不张扬,大门对面的影壁像巨大的门罩。进入外宅,有轿厅、茶厅和正厅三进。轿厅、茶厅为日常启用,一般用于停轿与接客;正厅平时不开,主要用于婚嫁喜事、祭祖典礼或贵宾来临。正厅两侧,原有“钦赐内阁学士”“凤颍六泗兵备道”“肃静”“回避”四块执事牌。进入内宅,为“畹芗楼”,是园主与家眷起居之处,是个封闭式的院落。南北是两幢五楼五底的徽式跑马楼,东西是贯通两楼的双重楼廊。楼廊下设有两个楼梯,既遮阳挡雨,又方便上下。两侧为石库门,均用清水方砖砌成。回想左宅,时时含着“退”,处处藏着“隐”。
越过封火门,走进宴居中庭。举目四望,颇有退闲之意。北面有坐春望月楼,为主人会客与宾客留宿之处。既可四季望月,吟诗酬唱;又可楼前踏月,静赏花木。东北角上有揽胜阁,为不规则的五角形楼阁。足不出户,可一览中庭美景;居高临下,可饱览东园佳境。中间西侧是隐去船尾的旱船,犹如园主政治生涯的有头无尾;船头向东,直向“退闲小筑与云烟锁钥”的月洞门。旱船右侧是古朴的广玉兰,是园主任兰生亲手栽种的;左侧是苍劲的白玉兰,是修复退思园时移栽的。南面东侧是迎宾居,西侧是岁寒居。取名岁寒居,一是因为园主依靠好友保住性命,将自己与左宗棠和彭玉麟誉为岁寒三友;二是因为园主坐在岁寒居,透过花窗,可以看到浑然天成的岁寒三友——清幽的腊梅、坚毅的苍松和神秀的翠竹。每逢岁暮风雪之时,园主与知己步入岁寒居,品味名茶,畅饮佳酿;吟诵风月,共叙桑麻。园内有九曲回廊,曲径通幽。沿着曲径,移步换景;环绕中庭,散步散心。的确,退居江湖,悠闲自在。
穿过月洞门,便到了贴水东园。走进水香榭,绕过屏风,可观赏静思:景点紧贴水面,花园如出水上。沿着回廊,向北再向东,便到了退思草堂。退思草堂为全园主景,古朴素雅,稳重气派。堂内隔屏后,有元代书画家赵孟頻所书的《归去来辞》碑拓。走到堂前,置身贴水平台,环顾四周,可观景联想。出草堂往东,有三曲桥平卧水面;清波倒影,形似凌波。桥北水涯山坞边,有琴房掩映花树之间,可听琴沉思;桥南假山之巅,有眠云亭拔地而起,可观棋冥想。继续向前,便是菰雨生凉轩。轩内有当年朝中大臣彭玉麟劝诫园主的楹联:种竹养鱼安乐法,读书织布吉祥声。往前是天桥,与辛台相联,上桥下廊,可登桥远望。天桥北侧,有块独体太湖巨石,顶上还有灵璧石,可驻足想象。拐弯前行,为闹红一舸。湖石托舸,碧水半浸;水流穿石,潺声贯耳。因波荡而似舸行,因鱼游而显舟动,可舟头深思。往北,九曲回廊处有九扇纹饰各异的漏窗,上嵌“清风明月不用一钱买”的石鼓文,可观文思索。据介绍,碑拓、灵璧石和石鼓文漏窗纹饰为退思园三宝。沿园漫步,方显退思真意;贴水思考,正显退思主旨。
走出退思园,回顾游览过程,不觉心有感慨:左宅体现退隐,中庭表现退闲,东园显现退思。故而,退是全园中心,退是全园核心,退是全园灵魂。回望退思园,凝神揣摩,颇有收获:人生在世,有时不妨且退且隐,且退且闲,且退且思:因为有时退隐是好运,退闲是康宁,退思是善德。
因篇幅问题不能全部显示,请点此查看更多更全内容