玉米自交系的划分形式很多，可从来源、形状、用途等多个角度进行划分，主要有：
一、全生育期和叶片数
据联合国粮农组织（FAO）的国际通用标准，把玉米分为7种类型。
1．超早熟型 植株叶片数 8～11片，生育期70～80天。
2．早熟类型 植株叶片数12～14片，生育期81～90天。
3．中早熟类型 植株叶片数15～16片，生育期91～100天。
4．中熟类型 植株叶片数17～18片，生育期101～110天。
5．中晚熟类型 植株叶片数19～20片，生育期111～120天。
6. 晚熟类型 植株叶片数21～22片，生育期121～130天。
7．超晚熟类型 植株叶片数≥23片，生育期131～140天。
二、遗传背景
据遗传背景可分为下列几种主要类型：
1．唐四平头自交系列自交系，以黄早四为代表。
2．旅大红骨系列自交系，以丹340为代表。
3．兰卡斯特（Lancaster Sure Crop）系列，以 Mo17为代表。
4．瑞德黄马牙（Reid yellow Dent）系列，以 B73为代表。
5．ETO系列。
6．Tuxpeno系列。
7．Suwan系列。
8．Cateto系列。
9．Cuban Flint系列。
10．Tuson系列。
11．Caribbean Flint（Coastal Tropical Flint）系列。
12．Chandelle系列。
13．Haitian Yellow系列。
14．Perla系列。
15．其他。
三、粒色
按粒色大致可把自交系分为红、白、紫、黄、黑色、杂色等。
四、其它
1、株型：紧凑型、较紧凑型、较平展型、平展型。
2、粒型：长、短、圆、扁、大、小
3、株高：高秆、中秆、矮秆
4、配合力：高、中、低
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