西方文化滞后的例子
罗马帝国的衰亡并非是由外部因素所造成，亦即并非由于其敌人在数量上大占优势，亦非因为帝国本身缺乏政治领袖。事实上，罗马帝国在其最后的百年中不乏伟大的政治家，例如英雄人物斯提利科就集日耳曼的勇武与老道的外交手段于一身，然则为何日后那些上头上脑的封建部落诺如墨洛温人、加洛林以及撒克逊人（Saxons）能够动员足够的兵力去抵挡撒拉森人（Saracens）和匈奴人（Huns）的凶猛进攻，而罗马人即使有斯提利科之辈为领袖却已完全做不到这一点？答曰：罗马帝国早就已经在衰落中，蛮族的入侵只不过为罗马漫长衰落过程划了一个句号罢了。
不过首先必须强调指出的是，古典西方文明的衰落并非由于罗马帝国的哀亡所造成。事实上，占典西方文明本身在此之前早就已经没落，但罗马帝国作为一个政治结构却在古典文明衰落几世纪后仍然存在。早在第三世纪初，罗马文学已乏善可陈，罗马法学则与其各学派一起退化；希腊罗马的诗歌几已绝种，历史编纂一片凋零，甚至连铭文都已难得一见。用不了多久连拉丁文本身都已让位给各种方言。
再过一个半世纪即当西罗马帝国最终灭亡时，帝国内部事实上已经从文明退化为野蛮状态了。只不过外部蛮族的入侵并未建立新的制度来代替帝国的旧制度，以至墨洛温王朝至少在高卢一度基本上是罗马外省组织的延续。
因篇幅问题不能全部显示，请点此查看更多更全内容