这首诗分作“母子别”、“新婚别”和“生死别”三个层次。三个感情的浪头一个推着一个。借用“邮票”来表现母子之间的思念，深切地表达了一个游子对远方母亲的思念。接着作者又借用“船票”来表现新婚的夫妻依依惜别的深情。这两种别离已是人间可叹之情，但是作者并未止于此，而是进一步将感情推向极致。“一方坟墓”的后面是母子生离死别，这是一种怎样的离情，催人泪下。人们不禁要想，人间至情也便止于此。而下文却又在此情之上宕开了更加深远的一笔。一湾海峡更是将两岸的人们生生分离。“我在这头，大陆在那头”，感情有如瀑布，直落心田，注满心海，成为四处横溢、无法抑制的“乡愁”。可谓呼之即出，荡气回肠，将人间之情升华到了至高点。主题意义更加深远。
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