外地车不能在本地申请改色。根据《机动车登记条例》规定，机动车无论在注册地还是异地变更颜色，都必须在变更颜色后10日内到注册地车管所申请变更登记。车辆改色后，需在十天内主动到车管所备案，经备案的改色车辆才能正常上路行驶。如果颜色变化不超过车身面积的30%，则不需要记录。按照规定，如果给汽车进行改装比如汽车改色，需要在汽车改色之后的十日内到车管所办理备案。
备案流程:
在立案前消除违规行为；致电车管所预约车辆备案；携带身份证、行驶证、车辆登记证到车管所拍照；到指定窗口领取照片，复印身份证；填写车辆变更申请表，然后将照片、表格提交到审核窗口，缴纳费用；等待交警验车，验车无误后可在指定窗口领取新的行驶证；归档完成。
2022年汽车改色备案规定：
经过验车，拍照，换发新的机动车行驶证，改色备案手续之后车子才是合法状态，不然超过时间没有备案会被视作非法改装。
法律依据：
根据2022年5月1日实行的最新版《机动车登记规定》（公安部令第164号）第十七条规定
小型、微型载客汽车因改变车身颜色申请变更登记，车辆不在登记地的，可以向车辆所在地车辆管理所提出申请。车辆所在地车辆管理所应当按规定查验机动车，审查提交的证明、凭证，并将机动车查验电子资料转递至登记地车辆管理所，已实现联网功能的可以直接网上传递材料，登记地车辆管理所按规定复核并核发行驶证。
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