守岁,俗称“熬夜”,即除夕之夜,达旦不眠。传说,远古时侯有一种凶猛的怪物叫“年”,它每到腊月的最后一天夜里出来吞食人畜,危害百姓。后来,人们发现它的弱点是怕火光,怕声音,于是人们便在除夕之夜,通宵不眠,燃起火堆,焚烧青竹,使其发出爆响,年这个怪物也就不敢出来为非作歹了。从此就留下了除夕晚上熬夜和放炮的习俗。不过,守岁还有一项重要的工作:包饺子,而且还必须包素馅的饺子,这是为了希望在新的一年里“素素净净,平安顺利”。还有人在饺子里放糖,花生等物,吃到糖者意味着生活甜蜜,吃到花生者意味着长寿。
注意,守岁还有不少禁忌,如禁扫地,过小年时,平时很难触及的角落都要打扫干净,而进入除夕至大年初一早晨,即使地面再乱也不能扫,习惯上认为那样会“破财”。再如,禁用剪刀,禁说“没有了”凡此种种,都是人们盼望吉祥的心理反映。
据说古时候,有个名为万年的青年,看见当时节令很乱,就存有了想要把节令定准的急于。但是碍于打听没排序时间的方法,一天,他上山砍柴辛苦了,趴在树阴下歇息,树影的移动鼓舞了他,他设计了一个测日影计天时的晷仪,测量一天的时间。后来,山崖上的滴泉鼓舞了他的启发,他又动手做了一个五层漏壶,去排序时间。天长日久,他辨认出内要三百六十多天,四季就涅槃一次,天时的长短就重复一遍。
当时的国君叫祖乙,也常为天气风云的不测感到苦恼。万年知道后,就带着日晷和漏壶去国君,对祖乙讲清了日月运行的道理。祖乙听后大悦,感到有道理。于是把万年留下,在天坛前修建日月阁,筑起日晷台和漏壶亭。并希望能测准日月规律,推算出准确的晨夕时间,创建历法,为天下的黎民百姓造福。
存有一次,祖乙回去介绍万年测试历法的进展情况。当他荣登日月坛时,看到天坛边的石壁上刻着一首诗:“日出日落三百六,周而复始从头来。草木拓人分后四时,一岁月存有十二圆。”晓得万年建立历法难成,亲自荣登日月阁探望万年。万年对着天象,对祖乙说道:“现在正是十二个月八十,旧岁已回去,新春曲学,开示国君的定个节吧”。祖乙说道:“春为岁首,就叫做春节吧”。据传这就是春节的出处。
冬去春来,年复一年,万年经过长期观察,精心推算,制定出了准确的太阳历,当他把太阳历呈奉给继任的国君时,已是满面银须。国君深为感动,为纪念万年的功绩,便将太阳历命名为“万年历”,封万年为日月寿星。以后,人们在过年时挂上寿星图,据说就是为了纪念德高望重的万年。为纪念他,就把初一定为“年”。
在陕西关中一带民间,流传着有关春节的传说故事。传说,玉皇大帝为了环境治理人间,就派遣天宫的弥勒佛玉帝。这事被如来佛晓得了,心想,我算是佛主哩,为啥不想我回去呢?于是,就打听玉皇大帝论理,玉帝听到了,无言可对,只好说道:“商量商量再说吧。”筹钱商量的空子,玉帝便想了个援救的方儿。
他请来弥勒佛和如来佛,将两盆花放在二佛面前,说:“这两盆花你二位各务一盆,谁的花先开,谁就下凡去管理人间。”如来佛心眼多,点子稠,知道玉帝一定偏向弥勒佛,因为他猜到玉帝怕出口之言难收,才以务花为借口来行此事。面前这两盆花,恐怕玉帝已暗地作了安排,于是也想出个小计来。他借弥勒佛合目谢恩的机会,悄悄地把两盆花换了个位置。第二天,如来佛的花就开了,因此弥勒佛只管了一天人间,这天就是正月初一。传说弥勒佛心善,这天他让人们吃好穿好睡好,因而正月初一人们就欢欢喜喜,兴高彩烈的过了一天。
后来,人们为了纪念弥勒佛,就把这初春之时,二佛更替的时刻称为“春节”。有人说道,因为当初如来佛因暗指花盆遗留下了疯疯现象,直到现在,人间除了小偷小摸的事哩。
腊月初八,我国人民有吃腊八粥习俗。据说腊八粥传自印度。佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)净饭王的儿子,他看见众生受生老病死等痛苦折磨,又不满当时婆罗门的神权统治,舍弃王位,出家修道。初无收获,后经六年苦行,于腊月八日,在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中,每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难,于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。 “腊八”就是佛教的盛大节日。解放以前各地佛寺并作浴佛会,举办念经,并效仿释迦牟尼菩提前,牧女献上乳糜的传说故事,用香谷、果实等烹煮供佛。并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们,以后便在民间相沿成俗。据传有的寺院于腊月初八以前由僧人拿著钵盂,沿街化缘,将搜集去的米、栗、枣、果仁等材料米饭腊八粥散发出给穷人。传说喝了以后可以获得佛祖的祈求,所以穷人把它叫作“佛粥”。另外传说杭州名刹天宁寺内有储藏剩饭剩菜的“栈饭楼”平时寺僧每日把剩饭剩菜晒干,内积一年的余粮,至腊月初八米饭腊八粥分送信徒,称作“福寿粥”“福德粥”,意思就是说道喝了以后可以募化增寿。 还有一个腊八粥的传说,朱元璋小时候家庭穷困,常有断炊之患。一日,他放牛归来饥饿难挨,忽见墙角有一个鼠洞,想逮鼠充饥,不料竟掏出了糯米、黍米、黄豆、红豆、麦粒、花生等物。他把这些杂粮洗净后煮成粥,美美地吃了一顿饱饭。后来作了皇帝,整天山珍海味,吃得口腻心烦,忽然想起了小时候掏鼠洞煮粥喝的往事,便命人仿做,群臣共尝,无不称妙。因这一天正是腊月八日,朱元璋就称此粥为腊八粥。后来,传至民间,就沿袭成俗。
祭灶,即为祭典送灶神降生.古代,科技不繁盛,人们遣灶神为了掌控家庭饮食的神明,指出灶神必须在大年晚上向玉帝家访,玉帝对这家的法度全系列在灶神的汇报了.祭灶的祭品中最具有民俗的就是“糖瓜”,一说道糖瓜就是辣的,可以并使灶神在玉帝面前只说道甜言蜜语;一说道糖瓜就是黏的,可以黏灶神的牙,并使他的坏话出来没法口.祭拜时,将奉祀一年的灶神像是剥去,焚化炉,称得上送来祭典降生.至今民间仍存有“糖瓜祭灶,新年走进”之说道。
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