沉香阁旧时又名慈云禅寺,建于明万历年间,阁内有天王殿,大雄宝殿,观音阁,两庑有伽蓝殿和应慈法师纪念堂。沉香阁是尼庵,有20位比丘尼,1988年沉香阁被国务院列为第一批全国142座重点开放寺院之一,是座有特色的比丘尼寺院。
沉香阁入口
沉香阁前有四柱三门重檐翘角牌楼,上有沙孟海书题“沈香阁”三字,因古字无“沉”,沈、沉相通,故“沉”字写成“沈”字,以示佛寺之古老。沉香阁占地2378平方米,中轴线上有天王殿、大雄宝殿、观音殿,两庑有伽蓝殿和应慈法师纪念堂。
重檐翘角
天王殿中弥勒头戴天冠,右脚置于左脚上,此是弥勒在兜率天修行时菩萨相,为弥勒真身像,与一般寺院大肚弥勒迥异。两侧为四大天王,立姿,与一般佛寺坐姿不同。韦驮双手合十捧金刚杵立于弥勒像背后,也与拄杵姿势两样。
天王殿
大雄宝殿正中为“华严三圣”。中为卢舍那佛,两旁文殊、普贤立侍左右,还有梵天、帝释两天神左右护侍。这种供式也为江南寺院所罕见。两侧是十八罗汉,翘首张目,举臂扬掌,栩栩如生。卢舍那佛为如来之报身像,其上藻井有348尊小佛,寓含比丘尼348戒。沉香阁是尼庵,有20位比丘尼。“华严三圣”背后是渡海观音,手执净瓶,立鳌鱼上,左为善财童子,右为龙女。
大雄宝殿
观音阁飞檐翘角,古奥典雅,阁上有横匾,上题“南海宝筏飞渡观音大士阁”。底层为丈室,楼上供沉香观音,观音高1米许,坐姿,屈一足,垂首于膝,首微侧,作凝思状,称“如意轮观音”。每当雨天,沉香芳馥四溢。
观音阁
1983年,沉香阁被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。1988年被国务院列为第一批全国142座重点开放寺院之一。1992年沉香阁被列为上海市重点文物保护单位,1994年又被列为全国重点文物保护单位。
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