紫砂壶的使用，因材质的特点，表现一种其他器皿所无法企及的优点，那就是在于它于使用者能进行感情交流。对它倾注的感情越多，常加摩挲宝爱，它对你的回报也越深沉，越发可爱，光润古雅，故最好的茶壶不要束之高阁，而应该经常使用把玩。明人周高起说过：“壶经用久，涤拭日加，自发黯然之光，入手可鉴。”这句话，实际上是用壶，养壶的根本之法。具体做法，步骤大致如下：
1.新壶购置回来后，可用细砂布稍加磨擦，千万不要用粗砂布打磨，以伤表皮（有的壶作者在出手时已作处理），先用水用或布洗擦去壶表面的尘灰和内里的陶屑，然后放较溶的茶叶水锅里，或中连同茶叶，小火煮沸，沸后不久即可熄火，用余热焖壶直到茶水稍凉再点火煮沸，如此再三，可使新壶土味尽去，也使新壶初次受到滋养。待完成此工序后，取出新壶自然晾干便可沏茶使用。但是简单的程序是，新壶到手，洗净后用开水泡上二次，即可沏茶。
2.不论新壶，旧壶,用开水切茶后，壶体表面温度较高，此时可用湿毛布，或干净湿布，擦抹壶提，水印旋擦旋干，反复多次，壶温稍降后，亦可用手摩挲，因手掌有油汗，有利于壶体光润。如此坚持三四月后，新壶大体可发“黯然之光”。
3.茶壶长期不用，或因疏忽未及时将茶渣倾出，发生霉变或产生异味，可在消除霉味变异味茶渣后，注满开水，稍晃数下倾出，旋即没入凉水中，异味可处，若一次不行，可反复2-3次，总会有满意效果，且不用担心茶壶会因热凉急变而发生暴裂。这就是古人所说：“壶宿杂气，满贮沸汤，倾即没冷水中，亦急出水泻之,元气复矣。”
4.茶壶最怕沾上油污搞得脏兮兮的。明人周高起就指出：“若腻滓烂斑，油光烁烁，是曰和尚光，最为贱相,”如果这，就如同让西施蓬头垢面一样。壶体若沾上油污，可用手摩挲擦去，若油污过重，亦可用细布稍沾洗涤剂轻轻擦拭，然后再用手摩挲，让壶体发光，出现本质美感。但古壶古物就没有必要去该头换面，留下古美感也是体现年龄的具证。总之要对具体对象具体正确处理，不能作一法律。
5.不要将茶渣长期存放在壶内的方法来养壶，虽然紫砂茶壶有越宿不馊之说，但时间稍长，仍然会发生异味，特别是夏天茶叶更易发酸发馊，这样会影响壶内茶山的形成和积累。把茶汤留在壶内阴干，日久累积茶山，也要注意适时适度分寸掌握，以茶汤不变质为宜。
6.台湾已有一套完整的符合台湾茶道的养壶，用壶方法：
黄墩岩编著的《中国茶道》一书就用壶养壶有如下文字：
壶的保养通称为“养壶”，养得目的在使其能善于“蕴味育香”，并使其壶能焕发本身浑朴的光泽。此乃由于陶壶有吸水性，若是长期吸附茶质，确“助茶”的功能。
对于茶道中人而言，养壶绝不是品茗的目的，但一把维护得法的茶壶，能够提升品茗目的之实践，却是被肯定的。
养壶就如同培养树苗般，掩苗助长则难免有失自然形成之功，所以养壶也不必急于一时，只有要平常多加使用并维护得法，就能如同接受天地自然滋养的幼苗，不必人为附加补养也可成器，而且更加珍贵。