观察狗狗
了解狗狗的习惯动作，你就更能理解它的意思。通过观察，你会自然而然地懂得它。就如每个人都是独特的，每只狗也是独特的。
狗狗的语言和表达方式很微妙。
学会和狗狗沟通，就能避免问题恶化。若忽视了它的压力和不快乐的迹象，它会变得更抑郁。
这是双向的了解。狗狗也需要了解你的行为是什么意思，所以你应该注意自己的姿势和动作。
狗狗的表达方式可能受到人工限制。比如耳朵或尾巴被剪过的狗，有些情绪就看不出来。
狗狗会对你的眼神做出反应
如果有人直勾勾地盯着你看，你会觉得不舒服。如果你直直地盯着狗狗看，它也会觉得困惑或者受威胁。假如狗狗避开你直视的眼神，这是它礼貌、温顺的表现，它在避免冲突。
了解狗狗的基本群居习惯
狗是群居动物，天生有等级意识，它们的行为和它们在群体中所处地位有关。
你拥有的狗越多，这一点就越明显。你得分清它们的动作属于占领、臣服、挑战中的哪一种，才能更好地了解和反应。
用希腊字母表来表示狗在群体内的层级。α是领导者。你应该是领导者，但有些狗认为它自己是领导者。
接下来的等级就是β，γ，δ，依此类推，最低等级的是ω。
假如你有好几周狗，你会发现他们在玩耍和日常习惯中带有不同的占领、臣服、挑战意义。它们天生会努力保持自己的等级或向上争取，所以就算在等级分明的狗群中，你也会发现挑战性的举动。
认识占领和臣服
你可以据此判断是否要对狗狗进行训练或重复训练。不能让狗狗认为它是领导者。
滚来滚去、露出肚皮表明它对你的尊重，你可以挠挠它的肚皮来增加它的存在感和依附感。
露出肚皮也可能表示对威胁的抵抗。
蹲伏可以表示臣服或紧张。
拱背表示压力，尤其当一只胆小的狗对另一只凶猛的动物表示警惕的时候。拱背比较难处理，因为它也可以表示占领。要仔细分辨这个动作的含义，通过训练防止狗狗跳起来。
表示占领的动作还有很多，比如把头、下巴或爪子放到另一只狗的脖子或肩上。还可能伴随着盯着其他狗或站得比它们高。
狗狗也会用尾巴表示占领或臣服：尾巴竖起，微微抖动说明它遇到挑战，它在表示占领；尾巴下垂快速摇晃，则是臣服的表现。
尾巴竖起表示自信、兴奋。它的等级应该是α。
理解狗狗的肢体语言
了解狗狗的姿势。狗狗的姿势会透露出情绪。很多动作都是微妙的，需要花一些时间来了解，不过值得。
表示欢快的姿势。狗狗会用动作表示它们想玩耍。
自信的站姿：自信的狗狗会挺起胸膛，翘起尾巴，可能慢慢晃动，耳朵会竖起或放松，整体看起来很放松。放松的时候瞳孔比较小。
鞠躬：面朝你，头俯到地上，前腿张开，屁股和尾巴翘起，显然是玩耍的邀请。有些主人会误以为它想攻击，其实它想玩。
摆动屁股：这也表示想玩耍。比如一只狗在另一只狗边上摇摇摆摆，用屁股把另一只狗撞倒。如果狗狗把屁股面对你，说明它信任你，也可能它想让你帮它挠痒痒。摆动屁股表示兴奋和友好。
如果狗狗全身舒展，屁股微翘，腿和爪子向前伸展，头贴着地，说明它感到愉快。
狗狗伸爪子碰你膝盖或其它地方，说明它想引起你的注意，想和你要什么，或者想跟你玩。这个动由小狗跟狗妈妈要奶喝发展而来，就像人类伸出手和别人握手一样，表示友好。
用爪子抓空气也是小狗想玩耍的表示。
如果狗狗的尾巴与身体持平或者微微下垂，表示它觉得有安全感。
如果狗狗的尾巴竖起，且快速摇摆说明它想和你或其他狗开玩笑。也可能是想赶跑其他动物。
如果狗狗看着你，慢慢地摇动尾巴，说明它虽放松，但是准备好和你玩。
了解狗狗的不适
踱步：紧张、兴奋或无聊。如果狗狗已经运动或玩过了，你应该再观察除了踱步以外，有没有其他表示紧张的迹象。
狗狗在感到威胁时会竖起脖子和背部的毛。这表示它想表现得更强大。不一定是攻击性的，但是表明它高度警惕，做好了应对威胁的准备。受惊吓的狗可能会咬人，所以当狗狗竖起背上的毛，要小心。 [16]
狗狗在害怕和没安全感时会蜷缩起来。微微蜷缩表示臣服或紧张。拱背、曲腿、尾巴下垂（但不夹住尾巴）并盯着某件东西，也说明臣服或紧张。
狗狗伸起一只爪子，身体的其他部分远离人、动物或其他物体，表示不确定和困惑。狗狗的头偏向一侧，说明它在听，或者不确定，在等待更多信息。
尾巴微微下垂、慢慢摇动说明狗狗感到困惑，想要得到解释，或是在试探一个没有威胁的事物。
如果狗狗尾巴微微下垂，保持不动，说明它在警惕。尾巴下垂，不怎么动，说明不安。
尾巴下垂，微微摆动，表示不开心或不舒服。
警告性动作可能会导致打架或攻击，早点发现可以缓解紧张局
狗狗尾巴下垂并夹在腿间，说明不安、害怕、不确定。可能还会微微摆动，被误认为是开心。也表示需要保护。
狗狗突然不动说明它想独处，或准备好攻击。[20] 在狗狗叼住骨头的时候很常见，不要抢它的骨头。
如果狗狗向前倾，动作有些生硬，它可能感觉受到威胁。在狗狗遇到威胁或挑战时它会有这种举动。尾巴通常夹住或者下垂，很慌乱地摆动。
在狗狗受到威胁时，眼白部分会很明显。
狗狗表现出攻击性，但是一会又甩甩头和肩膀，说明它起先感到紧张，后来发现没有危险就放松了。